Nos connaissances sur les usages de la couleur et de

la polychromie dans la peinture et la sculpture antiques se

sont considérablement renouvelées grâce aux découvertes archéologiques

récentes, notamment en Macédoine, et au perfectionnement

sans cesse accru des méthodes d'analyse physico-chimique des

matières colorées. En outre, la littérature descriptive a fait l'objet de

nombreuses études ces dernières années. Le présent volume prend

en compte le résultat de toutes ces nouvelles recherches.

Les textes ici réunis couvrent un large spectre, allant des

couleurs de la peinture au sens des couleurs chez les Latins

en passant par le jeu des couleurs sur les matières. Idées reçues et

évidences sont remises en cause : les couleurs ne se résument pas

à des pigments, le jeu des matières et des couleurs exprime des

valeurs symboliques et sociales complexes et fluctuantes.

En prenant appui sur l'analyse comparée de textes philosophiques,

rhétoriques et techniques, ainsi que d' ecphraseis d'époque hellénistique

et impériale, les auteurs tentent de définir le rôle de la

couleur et des matières précieuses dans la reconstitution imaginaire

de l'oeuvre d'art peinte ou sculptée - et d'évaluer, de ce point de

vue particulier mais aussi largement polysémique, grâce aux

usages métaphoriques de la «couleur», certains aspects de

la réélaboration du modèle classique entre l'époque

hellénistique et l'Empire.