La longueur des évolutions, les guérisons et les rémissions, les modalités complexes de l'histoire naturelle de la maladie engendrent des problèmes qui ne se limitent pas à la clinique. A cet égard, la psycho-oncologie réfute un réductionnisme inefficace parce qu'il est inhumain. Pour apaiser, soulager, rendre à l'espérance, toutes sortes de références sont requises.