L'histoire de la comtesse Castiglione est liée aux intrigues politiques et galantes du second Empire. Mais surtout, elle fut à l'origine de quelque cinq cents clichés photographiques sur lesquels elle aimait se présenter dans des poses précieuses aux effets sophistiqués. Ces photographies ont été prises par Pierre-Louis Pierson entre 1856 et 1895.