Voici trente ans, un drôle de contrôleur bulgare

frappait pour la première fois à la porte des Français,

embarqués depuis dans un voyage truculent

à travers l'oeuvre de Deszö Kosztolányi. Les nouvelles

présentées dans ce recueil - véritables

perles de jeunesse publiées avant la Grande

Guerre - préfigurent toute la richesse du style de

ce maître de la forme courte :

il y manie magistralement la

plume, et dose déjà à la perfection

humour, angoisse

et poésie. Ainsi, un Homère

désabusé se métamorphose

en journaliste opportuniste ; Barbe-bleue se mue

en médecin attentif tandis qu'un colonel aux airs

de militaire prussien se débat pour imposer sa loi

dans la province magyare ; et qu'un trompettiste

tchèque, aveuglé par l'admiration, prend en filature

un Beethoven revenu à la vie, gagnant ainsi sa place

dans l'express hongrois qui, sous l'oeil bienveillant

du fameux contrôleur, poursuit son étonnant chemin

sous nos latitudes.