1993. Voilà vingt ans que Catherine Velis et

Alexander Solarin, son mari, ont enterré, dans

un lieu connu d'eux seuls, les pièces du Jeu de

Montglane. Avec eux s'arrêtait la longue liste

des propriétaires du jeu, depuis Charlemagne

jusqu'à Catherine II de Russie. Avec eux, la

partie, initiée en 1791, en pleine Révolution,

avait trouvé son mat. Et les rêves de pouvoir

légendaires que sa possession inspirait s'évanouissaient

du même coup. À jamais...

Mais alors qu'Alexander accompagne sa fille,

prodige des échecs, au monastère de Zagorsk,

en Russie, où doit se dérouler une compétition

très attendue, il tombe en arrêt. Dans une

vitrine, offerte à tous les regards, une pièce

unique... La Reine noire a resurgi : tel le phénix

renaissant de ses cendres, la partie recommence.

Il appartiendra à la jeune Alexandra Solarin

d'en remporter enfin la victoire...