Le clinicien ne peut que s'incliner devant la réalité contraignante de la

destructivité. Intrapsychique ou intersubjective, s'exprimant somatiquement

ou psychiquement, souvent énigmatique, elle questionne et

fait théoriser nous laissant dans de nombreuses incertitudes. La névrose

traumatique et son syndrome central : la compulsion de répétition,

les résistances dans les cures sans fin et l'observation d'un enfant qui

joue en mettant en scène la disparition de sa mère constituent les

hypothèses cliniques qui vont permettre à Freud d'introduire en 1920

le concept de pulsion de mort qu'il nomme d'emblée pulsion de destruction.

Tout au long de son travail il insistera de plus en plus sur

l'importance de cette pulsion. Ainsi écrit-il dans Le malaise dans la

culture : «Je ne peux pas comprendre comment nous avons pu négliger

l'universalité de l'agression non érotique et de la destruction.»

La pulsion de mort est alors définie comme une manifestation

de la tendance à la réduction absolue des tensions, au retour vers

l'état inorganique, vers la mort et rend compte de la compulsion de

répétition dans la vie psychique qui se place «au-delà du principe de

plaisir». Elle représente ce qu'il y a en nous de plus originaire, d'élémentaire

et de pulsionnel. Elle pousse à la déliaison, à la séparation.

Elle sera aussi considérée par Freud comme pulsion d'emprise et

volonté de puissance. Partant de cette conceptualisation, des cliniciens,

pour la plupart psychanalystes, s'interrogent sur la destructivité

psychique. Serait-elle un représentant de la pulsion de mort, un signe

de désintrication pulsionnelle, une marque de l'agressivité primaire ?

Les auteurs de cet ouvrage proposent différentes réponses et en tirent

les conséquences pour leur pratique.