Une étude de la vie sociale et culturelle des classes supérieures genevoises de la fin du XVIe siècle au XVIIIe siècle. Entre l'austérité associée à la figure de Calvin et la richesse d'une ville de marchands, de banquiers et d'horlogers, l'auteure explore l'art de vivre des patriciens de Genève conjuguant goût pour les beaux-arts, culture éclairée et influence de la mode parisienne.