Au XIII^e siècle, la cathédrale de Chartres inaugure la série des cathédrales «classiques» avec fenêtres hautes. La qualité du décor sculpté en fait l'une des références de l'art gothique.

Chartres possède aussi l'un des plus riches patrimoines de vitraux des XII^e et XIII^e siècles, dont la célèbre «Notre-Dame-de-la-Belle-Verrière». Chartres n'appartient pas seulement à l'imaginaire culturel français ; la cathédrale est aussi inscrite au Patrimoine mondial de l'Unesco en raison de l'exceptionnelle harmonie qui règne entre l'architecture, la sculpture et le vitrail.