Sous l'Occupation, Paris ne reste pas silencieux. Peu après l'installation

des Allemands, les musiciens reprennent leurs activités comme l'ensemble

des artistes. Les salles de concerts et les studios radiophoniques et

d'enregistrement se remettent à fonctionner. Dans ce contexte, nombre

d'interprètes et de compositeurs français bénéficient de conditions de

travail inédites, profitant de l'absence de concurrence étrangère conjuguée

à la mise à l'écart des oeuvres des compositeurs, morts ou vivants, exclus

par les lois scélérates.

Centré sur la musique savante, cet ouvrage collectif traite de la diffusion

de la musique, grâce à des études sur quelques sociétés de concerts

spécifiques à cette période, sur des oeuvres du répertoire, sur la création

contemporaine et sur le rôle de certains interprètes. Il met en évidence les

personnalités de Francis Poulenc, Olivier Messiaen et Arthur Honegger

ainsi que d'Alfred Cortot, Germaine Lubin, Charles Munch et Wilhelm

Kempff, en insistant sur les ambiguïtés entretenues rétroactivement par

certains acteurs de la vie musicale sur leur carrière pendant les années

noires. Il analyse également la manière dont quelques grandes figures du

passé (Mozart, Berlioz, Wagner) sont susceptibles de s'inscrire dans un

discours de propagande, largement véhiculé par les critiques et les musicologues.

Cette réflexion sur la trace mémorielle d'une époque se clôt par

l'évocation de deux débats récents, qui montrent que ce passé passe

difficilement.