Raïssa Maritain philosophe demeure une inconnue. On s'est intéressé

à sa biographie et à sa poésie ; on a négligé de reconnaître la

teneur philosophique de certains passages de ses ouvrages autobiographiques

et, plus grave, d'apprécier la valeur de ses essais

proprement spéculatifs. Pourtant, les problèmes qu'elle y soulève

sont essentiels et envisagés avec une hardiesse peu commune.

Avec l'éclairage de la pensée existentielle, sur le choix duquel

nous nous expliquons dans le livre, nous nous sommes proposée

d'examiner deux de ses textes : l'un, assez connu, «Au jardin des

plantes» (extrait des Grandes Amitiés ), sur un moment crucial de

sa conversion et, l'autre, un essai sur l'histoire d'Abraham qui fut

une suite de ruptures et de conversions.

Déterminer un moment décisif dans une existence, le considérer

sans rien dissimuler de son sérieux et du caractère dramatique

de son enjeu requiert indubitablement un courage intellectuel. À

l'interprète de le mesurer. Mais il lui revient aussi d'évaluer avec

justesse, au regard d'autres pensées, combien fut audacieuse la

réponse à la question que porte en lui chacun de ces instants où

se fait entendre, d'une manière ou d'une autre, une voix venue

d'ailleurs.