"Délicieusement bercé par le mouvement immobile de

l'Anita Conti amarré à quai, je relisais le manuscrit

que j'avais terminé durant la traversée. Cela faisait

une semaine qu'on était arrivé à La Rochelle et on

attendait là, dans le bassin flot du port de commerce

que la forme de radoub se libère pour y faire entrer le

bateau. J'en profitais pour corriger les fautes

d'orthographe qui se planquent toujours, comme des

petites miettes vicieuses, dans les recoins du texte.

Plus qu'un chapitre à relire, il était tard.

J'avais faim. J'allais descendre à terre

pour dîner à La Méduse, un petit restau

en face de la Sirène quand un cri au

dehors m'a saisi. Un cri puissant et

rauque lancé par une voix d'homme.

J'ai ouvert le hublot pour voir ce qui se

passait. La nuit était dense. Les quais

semblaient déserts. D'où venait ce cri ?

J'allais refermer quand j'aperçus là bas,

devant le pont tournant qui enjambe

l'écluse, un type qui courait à toute

allure. Il fonçait vers notre bateau. Il se

trouvait encore à une centaine de

mètres. Malgré la faible lumière de

l'éclairage de service, je vis que c'était

un noir de taille moyenne. En courant,

ses tennis clairs dessinaient des

moulinets dans l'air. Je ne distinguais

pas ses yeux, mais je sentais sa peur."