Il y a Aubin, devin-guérisseur et boy du cercle européen. Ada une adolescente victime d'une malédiction héréditaire. Jean-de-Dieu, le jeune poliomyélite qui se déplace à la force des bras, Frère François, intendant de la mission catholique, féru de mécanique et grand alcoolique devant l'éternel. Il y a les Noirs du Bwiti, le culte animiste solidement enraciné, et les Blancs du cercle européen à l'avenir incertain.

Mais le personnage principal de cette « chronique » est Méyo, un village d'Afrique équatoriale au cours des années 1970, semblable à des milliers d'autres avec ses quartiers éparpillés, son fleuve, la brousse alentour et l'empreinte tenace de la colonisation.