Sombres, peuplés de fascinantes créatures... les abysses hantent notre imaginaire. Sans doute parce que ces territoires, qui couvrent plus des trois quarts des océans, sont aujourd'hui moins bien cartographiés que la surface de la Lune. Les questions sont nombreuses : quelle biodiversité s'y dissimule ? Quels sont les écosystèmes de ces profondeurs ? Mais aussi : quelles ressources renferment-elles pour la planète ?

Olivier Lascar nous emmène à la découverte des grands fonds et dresse un panorama précis des enjeux stratégiques actuels. Car entre exploration et exploitation, la frontière est mince. Ce monde presque hors de notre portée attise aujourd'hui la curiosité des scientifiques autant que la convoitise des puissances internationales, en quête de ressources minérales, de nouvelles voies de télécommunication et de stratégies maritimes... Et la France souhaite jouer son rôle de puissance navale et sous-marine.

Au risque de bouleverser davantage l'équilibre de notre planète, une nouvelle ruée vers l'or se dessine.