M. Edwards ose poursuivre ici sous un angle inédit la

comparaison entre Racine et Shakespeare que Stendhal n'avait

fait qu'amorcer. Au coeur de la littérature de leur pays, ces

immenses auteurs illuminent les différences des langues française

et anglaise dans leurs rapports avec le réel, voire des Anglais et

des Français dans leurs manières de se concevoir et d'habiter le

monde. Mais chacun cherche à sa façon « à faire pressentir une

langue vraiment humaine au-delà de notre babil ». La poésie française

apparaît plutôt centripète, quand l'anglaise est centrifuge :

Racine aspire à la plénitude et à la pureté de l'un, Shakespeare,

à la foison inépuisable du multiple. La tragédie ne parle donc pas

seulement du bonheur comme du malheur, mais se préoccupe de

traduire tous les possibles de la condition humaine.