La polysémie du mot fides est manifeste. En latin classique comme médiéval, il signifie confiance, sincérité, promesse, bonne foi, respect de la parole donnée, protection. La diversité des sens attachés à ce terme ne saurait cependant en masquer l'unité conceptuelle : la fides , au sens non-religieux du terme, relève de l'exigence de perfection éthique ; elle est, en tant que telle, omniprésente dans les relations humaines et dans les dynamiques des sociétés du Moyen Âge. Ce recueil de contributions permet d'approfondir la notion et d'évoquer quelques domaines de la vie politique et sociale dans lesquels la fides entre en jeu comme fondement de la relation à autrui.