Les émeutes de l'automne 2005 ont remis la «question

des quartiers sensibles» à l'ordre du jour. Mais quelles sont

les causes de cette explosion ? Pour le comprendre, il ne suffit pas

d'enquêter sur ces quartiers, il faut aussi analyser d'où viennent

les concepts et les catégories qui ont servi à interpréter

le «problème» et à formuler des solutions. Cette généalogie

nous renvoie à la construction, entre le milieu des années 1980

et le milieu des années 1990, de la catégorie de «quartiers

sensibles».

Que cache cette expression ? Une réforme fondée sur les politiques

de «participation» : priorité est donnée au lien social, à la solidarité

locale, à la capacité des habitants à restaurer une vie commune

et de la convivialité, plutôt qu'à l'action publique contre la pauvreté,

les inégalités socio-économiques et les discriminations.

Cette redéfinition des priorités n'affecte pas seulement

les quartiers. Le livre de Sylvie Tissot montre

qu'elle est un élément majeur de la réforme qui voit la place

et les fonctions de l'État social remises en cause depuis vingt ans.