La tête réduite de la collection du château de Jehay a suscité de nombreux fantasmes et élucubrations. Trace de pratiques cérémonielles complexes en Amérique du Sud, cet objet témoigne d'une relation conflictuelle entre l'Occident et des peuples uniquement vus à travers le prisme de l'exotisme.

Ce livre retrace l'enquête visant à restituer le sens de ce type de production culturelle, mais aussi à dévoiler un destin humain pris dans les remous de l'histoire.