Au XIX^e siècle, à trois reprises - lors des chantiers haussmanniens,

des bombardements prussiens de 1870, puis de la Commune -

Paris se couvre de ruines.

À partir d'archives et de témoignages, Eric Fournier retrace avec

précision les violences infligées à la cité, et les bouleversements

qu'elles impliquèrent dans la sensibilité de ses habitants. En

rapprochant les grands travaux impériaux du sombre projet prêté

aux communards - anéantir la capitale -, il met en lumière le

lien qui unit le désir de contrôler la ville au besoin de la détruire. Il

s'attache à comprendre comment le peuple de Paris, qu'il soit acteur

ou spectateur, vécut l'intensité des chocs successifs, la disparition de

son cadre de vie ou le remaniement brutal de sa géographie

mentale. Il étudie enfin l'apparition, sur les pierres encore

fumantes, d'un étonnant tourisme des ruines largement commenté

par de véritables Guides.

Dans cet ouvrage original, décrivant les ravages que provoquèrent

alors la démesure des rénovations, puis l'explosion des obus, les

incendies et les combats de rue, Eric Fournier se fait ainsi l'historien

des Parisiens traumatisés par le surgissement et l'amoncellement des

décombres au coeur de leur cité.