«Être père est une énigme, et cependant,

cela arrive tous les jours. Un homme est père

comme il peut. La paternité est une polyphonie.

Il y a tant de notes à jouer, tellement de partitions

à déchiffrer, tant d'airs à chanter. L'art d'être

père conjugue les verbes aimer et parler

dans une singulière grammaire des places.

À la prégnance d'un modèle, je préfère

le parcours d'une figure, les infinies versions

du père. Et mon voeu le plus cher, c'est qu'à

un désir d'homme se mêlent une tendresse

de père et des manières de papa, dans

des paroles et des gestes effectifs.» Joël Clerget

Devenir père n'est pas qu'un processus

psychologique. C'est un acte symbolique

engageant un sujet dans sa chair. Discutant

certains acquis concernant l'abord du père,

Joël Clerget décrit le parcours d'un petit

garçon devenant un papa, et les mécanismes

proprement masculins de ce cheminement.

Il distingue, en les articulant, la fonction

et la place d'un papa, celles d'un père et

la référence paternelle en tant qu'instance

symbolique. Il réfléchit aux conditions actuelles

de la parentalité. Cette élaboration s'intéresse

à ce qui du corps d'un garçon organise

son entrée dans la paternité et notamment

son sexe sur le plan du réel, de l'imaginaire

et des paroles.