Loin des incantations thaumaturgiques, il a paru utile

d'esquisser l'image modeste et solide, et surtout claire, des

principes et des méthodes de la sémiologie, entendue au

sens strict de science générale de tous les systèmes de

communication par signaux, signes ou symboles.

Il faut se garder en effet d'appliquer mécaniquement les

méthodes de la sémiologie à toutes sortes d'objets sans

avoir préalablement démontré qu'on a affaire à un type de

communication, et pas seulement à un ensemble de faits

significatifs. On ne présente donc ici qu'un premier inventaire

de ce qu'est la sémiologie de la communication. Lorsqu'elle

ne se réduit pas purement et simplement à la théorie

de la connaissance, la «sémiologie de la signification»

s'attaque avec un outil qui n'est pas exactement fait pour

cette tâche à l'étude des significations spécifiques de faits

sociaux ou esthétiques. C'est sans doute par là qu'on

pourra terminer la constitution de la sémiologie ; ce n'est

sûrement pas par là qu'il fallait la commencer.