Les problèmes que pose une approche linguistique de la phrase

autonome ne sont pas nouveaux : ils reviennent à l'ordre du jour par

suite de l'intérêt porté à des champs qui n'avaient pas été encore assez

envisagés comme objet d'étude. Ainsi les proverbes et les sentences, les

routines formulaires, les phrases situationnelles ; mais aussi des thèmes

plus anciennement connus mais quelque peu négligés, comme les

exclamatives ou encore les phrases averbales.

Il faut aborder d'abord le problème de la définition de la phrase

autonome : on admet généralement qu'il s'agit d'unités phrastiques

ayant comme caractéristiques d'être syntaxiquement indépendantes

de leur entourage (autonomie syntaxique) et d'être interprétables sans

recours à cet entourage (autonomie sémantique).

Par ailleurs, les phrases autonomes sont considérées par beaucoup

comme des unités figées, ce qui interroge d'une part leur statut lexical et

d'autre part leur relation exacte au figement, dans la mesure où certains

cas semblent peu convaincants.

Le but de l'ouvrage est de faire le point sur ces questions en réunissant

des chercheurs travaillant dans tout ou partie de ce domaine, et sur une

ou plusieurs langues.