L'esthétique pragmatiste se distingue

de la tradition philosophique en ce qu'elle

ne cherche pas à séparer l'art de ce qui

n'en est pas. Elle conçoit nos expériences esthétiques

dans la continuité de celles qu'occasionnent nos

diverses pratiques de vie, publiques comme privées.

Comment penser cette continuité ? C'est l'enjeu

principal de ce livre, qui examine la question

sous deux aspects. Les premiers chapitres retissent

les liens qui nous permettent de comprendre

comment nos concepts esthétiques les plus

spécifiques, ceux que nous utilisons pour juger

et apprécier l'art le plus consacré ( aura, authenticité ),

sont solidaires d'expériences que peuvent nous faire vivre

aussi, à leur manière, les arts dits populaires

(techno, comédies musicales country, hip-hop),

généralement négligés par la philosophie.

La seconde partie explique comment nos capacités

esthétiques, éthiques et critiques sont profondément

déterminées par notre expérience corporelle

- autofaçonnement quotidien, pratiques sportives,

coutumes, et tout ce que l'on peut verser du côté

d'un « souci de soi » ou style somatique  : c'est

ce que Richard Shusterman, cherchant à développer

une nouvelle voie pragmatiste, nomme somaesthétique.