L'Arcadie

de Sannazar publiée en 1544 par Jean Martin fait date dans

l'histoire de la traduction et dans celle du genre pastoral. Il s'agit de tourner

en français un ouvrage moderne sans oublier les références à la culture

antique qu'explicite la brève exposition ajoutée en fin de volume.

Fidèle dans la traduction de la prose qu'il rend harmonieuse par son rythme,

Jean Martin s'éloigne du texte italien dans les églogues, caractérisées

par la variété. Translatée ou lue dans le texte, cette suite de tableaux

et de dialogues, où alternent allégresse et mélancolie, constitue le grand

modèle pour la pastorale dramatique et romanesque des XVI^e et XVII^e

siècles.