Décembre 1916. L'adjudant Pierre Lievens est envoyé dans

la tranchée de Pervijze, sur le front de l'Yser. Il doit y seconder

le jeune lieutenant Bevernagie et empêcher, avec ses hommes,

que les Allemands reprennent ce «boyau de la mort». Dix jours

plus tard, un haut gradé de l'état-major effectue une inspection

surprise de cette partie stratégique du front, un haut gradé qui

n'est autre qu'Albert I^er, Roi des Belges et chef d'état-major des

armées alliées, venu constater de ses propres yeux - et à l'insu de

tous - la situation...

Mais les Allemands bombardent la position et le Roi se retrouve

prisonnier du boyau pendant quatre jours. Pour tuer le temps, il

joue aux échecs avec l'adjudant Lievens et, au milieu de cette

terrible violence, les deux hommes deviennent des amis.

À partir d'une histoire véridique (celle de son grand-père

maternel), Bruno Brel nous livre un roman d'une savante

simplicité en même temps qu'un étonnant portrait du Roi

Chevalier, un monarque courageux et profondément humain.