La Milice française a été le fer de lance du régime de

Vichy. Créée le 31 janvier 1943 par Pierre Laval, chef du

gouvernement, elle devait rassembler des volontaires pour

défendre l'ordre contre la Résistance et les Alliés. Elle

rêvait d'enthousiasme et de dévouement.

Un an plus tard, le régime de Vichy est devenu fasciste et

déchaîne une âpre politique d'État écrasant les maquis (Les

Glières), torturant, pillant et assassinant (Georges Mandel

ou Maurice Sarraut).

Qui étaient ces miliciens ? Que voulaient-ils ? Que sont-ils

devenus, y compris dans la mémoire collective ? Dans cet

ouvrage vivant, dramatique et riche, Michèle Cointet, spécialiste

de l'Occupation, remet en cause bien des idées

reçues. Elle montre la violence radicale exercée en France

par la Milice et ses effets sur l'État durant la guerre civile

entre résistants et «collabos», que nous ne voulons toujours

pas regarder en face. Elle nous livre le portrait des

plus grands SS français.