Opéra de Pékin

Sans nul doute, le théâtre chinois fait partie des plus grandes expressions culturelles de l'humanité. Au fil de son histoire, ce théâtre connaîtra diverses formes et notamment celle, au XIX^e siècle, de l'opéra de Pékin. Singulièrement, cet opéra (populaire) se jouera sur des scènes quasi vides d'accessoires pour laisser place entière à la symbolique du jeu des acteurs. D'où la place hautement prépondérante des costumes et de leurs couleurs (lourdes de sens), ainsi que des maquillages sciemment élaborés, venus remplacer à l'époque moderne le port traditionnel du masque. Au plus fort de l'avénement de cet opéra, à la charnière du XIX^e et du XX^e siècles, voit le jour un ouvrage, un album précieux et d'une valeur exceptionnelle, qui se compose de cinquante feuilles où se trouve reproduite sur soie, à l'encre noire et de couleur, à la dorure, une galerie de portraits des principaux personnages de l'opéra de Pékin, dont le présent cahier propose de découvrir les silhouettes étonnantes, la richesse et l'éclat des costumes, des diverses coiffures, des expressions grimées par les plus stupéfiants maquillages.