Ce livre propose une réflexion sur la création musicale savante en

Grèce pendant la période qui s'étale du début du XIX^e siècle à l'entre-deux-guerres,

en suivant la naissance et l'essor du concept de la grécité.

Comme bien d'autres mutations culturelles de cette époque, l'aspiration

à une création musicale savante à caractère national s'engage aussi dans

le miroir romantique où le monde néohellénique contemple la culture

populaire. L'«invention de la tradition» offre dans ce cadre la source d'une

koinè musicale, qui finit par porter un vieux langage oral au-delà de ses

limites ; qui assure les symboles de la nouvelle ère, solidement construits

sur les valeurs du passé ; qui établit un réseau d'hégémonismes culturels,

desservant en même temps le règlement des rivalités personnelles qui en

résultent. Dans l'imaginaire collectif, la musique populaire devient

alors un dépositaire sacro-saint de valeurs esthétiques, figurées par une

construction complexe de stéréotypes. L'École nationale de musique finit

ainsi par monopoliser les esthétiques et les idées durant la première moitié

du XX^e siècle, et impose son impact bien au-delà de cette ère, affectant aussi la

quête de la modernité.