Comment les Romains, puis leurs héritiers humanistes, ont-ils

choisi de représenter leur vie et leurs affections intimes, dans ces

moments où, quittant la ville et ses contraintes, ils s'accordaient

l' otium ? Ce volume complète les réflexions menées dans

Vivre pour soi, vivre dans la cité, de l'Antiquité à la Renaissance

(P. Galand-Hallyn et C. Lévy dir., Paris, PUPS, 2006), où les

auteurs enquêtaient sur la constitution de l'image individuelle

dans ses rapports avec les obligations de la collectivité, au

cours de l'Antiquité et à la Renaissance.

La sphère privée et son influence sur l'élaboration d'une

représentation du moi sont traitées à travers deux thèmes

complémentaires, souvent associés : d'une part le cadre

de la villa, ce domaine rural si prisé déjà à l'époque de la

République, devenu un luxe indispensable sous l'Empire comme

à la Renaissance, et, d'autre part, l'image de la famille, selon

l'expérience du mariage et de la paternité.

La perspective diachronique permet de mettre en lumière le

lien étroit entre les mentalités antiques et humanistes, car

c'est dans le refuge de leurs villas, garnies d'oeuvres d'art et de

riches bibliothèques, que les hommes de la Renaissance ont

rêvé de revivre à leur tour cette vie d'équilibre dans les délices

esthétiques, la tendresse familiale et la culture de l'esprit que

vantaient leurs ancêtres.