Originaire de la ville de Saintes, le critique d'art parisien et grand

commis de l'État, Jules-Antoine Castagnary, dit Castagnary

(1830-1888), présente sa cité comme le ferait un guide

touristique : «un arc de triomphe, des arènes, une cathédrale, une

crypte, une abbaye, mille souvenirs du monde romain et du

monde féodal, et tout à l'entour un pays incomparable, telles sont

les beautés de Saintes».

Il a gardé tout au long de sa vie un attachement à sa ville et à

Gustave Courbet qui y a séjourné longuement. Saintes reste pour

Castagnary une source d'inspiration et une influence bien que

vivant le plus souvent à Paris.