Plus de 200 oeuvres provenant de prestigieuses collections nationales et internationales, parmi lesquelles certaines des pièces les plus fastueuses des collections impériales chinoises, dressent une épopée historique et esthétique du jade.

Depuis les sources de la Chine la plus ancienne, où le jade puise ses valeurs fondamentales, jusqu'aux années 1920, quand cette pierre, « plus précieuse que l'or » devint source d'inspiration de bijoux et d'objets d'art modernes, cet ouvrage lève le voile sur l'histoire d'une expression majeure de la civilisation chinoise.

Les sages de l'Antiquité comparaient la vertu au jade

Il est l'image de la bonté, parce qu'il est doux au toucher, onctueux

De la prudence, parce que ses veines sont fines, compactes et qu'il est solide

Du ciel parce qu'il ressemble à un arc-en-ciel

De la terre parce que ses émanations sortent des montagnes et des fleuves

Confucius