Le conte populaire est un conte oral traditionnel et communautaire. Il a

longtemps régi la création et la circulation des histoires. C'est en fait la littérature

de nos ancêtres, il a présidé les veillées de nos campagnes depuis

la nuit des temps jusqu'aux années 1950. Il a aujourd'hui presque disparu.

Fort heureusement, à la charnière des XIXe et XXe siècles, quelques érudits

passionnés de notre folklore ont pris soin de transcrire ces contes à

l'écrit, ce qui leur a permis de venir jusqu'à nous, malgré le profond bouleversement

de nos sociétés rurales qui ont rompu la transmission séculaire

de ces contes par le bouche-à-oreille. Quelques familles ont tout de

même pu faire subsister cette tradition jusqu'à la fin du XXe siècle malgré

la disparition des veillées. D'infatigables collecteurs ont poursuivi jusqu'à

nos jours l'oeuvre de leurs prédécesseurs du XIXe siècle. Tout au long de

ces pages, vous découvrirez ces récits authentiques qui faisaient le charme

des veillées d'autrefois, et l'âme des campagnes : les contes animaliers, les

récits sur le diable, tantôt dupé, tantôt triomphant et réellement terrifiant,

ou encore les aventures merveilleuses et féeriques, de celles qu'on racontait

volontiers aux enfants...