Au fil des rues, des places, des squares, des halles, cet ouvrage fait revivre les petites gens et leurs indispensables activités, que ce soient les montreurs d'ours, les gardiens de squares, les promeneurs de chiens, mais aussi les colleuses d'affiches, les vendeuses de soupes, les marchandes de fleurs ou les ramasseurs de mégots.