En se basant sur les données archéologiques récentes et sur les sources locales (généalogies, fonds d'archives familiaux...), cette étude dégage les outils nécessaires pour comprendre et analyser la dynamique des alliances économiques et politiques transsahariennes du XVIe siècle à aujourd'hui. Elle montre comment l'espace n'est plus seulement géographique mais ses frontières sont aussi sociales.