Entre les parents et l'école, le malentendu

s'est installé. Chaque partenaire se méfie de

l'autre et développe même parfois des stratégies

d'évitement ou de prise de contrôle.

Dans les quartiers populaires, le malentendu

se nourrit de graves problèmes de communication.

Le fossé se creuse : parents et enseignants

n'habitent pas le même univers, ne

parlent pas le même langage, n'ont pas les

mêmes références. Parfois la mé?fiance et la

peur s'installent de part et d'au?tre. Presque

toujours l'incompréhension l'emporte.

Pour sortir de ce face-à-face, on fait de plus

en plus appel à des «médiateurs», personnes-ressources

dont la mission est de

rapprocher les établissements scolaires des

parents d'élèves, de rechercher des solutions

pour sortir des impasses et dépasser les

conflits. En tant que «tiers» extérieurs, ils

peuvent apporter un point de vue pondéré et

contribuer à renouer le dialogue.

Mais les choses ne se passent pas toujours

ainsi et de nombreux problèmes surgissent :

c'est l'école qui sollicite les médiateurs et

fixe leurs objectifs, en face des parents qui,

une fois de plus, subissent cette relation.

Par ailleurs, en affectant à des personnes

spécifiques la charge du lien avec les

familles, l'école ne se décharge-t-elle pas

d'une de ses missions ? Quand le recrutement

des médiateurs se fait sur une base

«culturelle», ne risque-t-on pas de renforcer

les clivages ethniques ?

On voit que la question de la médiation

entre l'école et les familles est loin d'être

simplement technique. À travers elle, ce

sont bien des enjeux sociaux et politiques

que l'on peut dégager. C'est bien la vocation

de la scolarisation et son articulation

avec la filiation que l'on peut interroger.

Cet ouvrage analyse des cas concrets et

pose les problèmes sans langue de bois. Il

n'élude aucune des difficultés auxquelles

nous devons faire face. Il permet d'entrer

vraiment dans une question décisive qui

concerne tout autant les enseignants, les

parents, les travailleurs sociaux que les

responsables associatifs ou politiques.