Cilices, haires, disciplines sont les instruments oubliés d'une macération

de la chair omniprésente dans le catholicisme tridentin, mais devenue

complètement anachronique aujourd'hui. Chez les carmélites déchaussées

de Thérèse d'Ávila qui sont au coeur de cet ouvrage, comme dans d'autres

ordres religieux qui se caractérisent par leur austérité, on se flagelle avec

vigueur et en déployant des trésors d'ingéniosité pour accroître ses peines,

on ingère des immondices pour signifier sa déchéance, on fait couler le

sang en abondance pour se réclamer de l' imitatio Christi , ou pour édifier

ou impressionner les autres. Loin de vouloir mettre en avant les pires

images de la légende noire espagnole, ce livre s'attache à dégager les

logiques spirituelles, culturelles et sociales de ce dolorisme assumé mais

complexe et contradictoire.