Empereur de 1804 à 1815, Napoléon a légué à la

France l'Arc de triomphe, le code civil, le baccalauréat,

Napoléon III et la betterave à sucre. Ce n'est

certes pas rien. Mais qui était vraiment l'homme

sous le bicorne ? Un despote solitaire, un grand

romantique ou un facétieux petit plaisantin ?

Le Petit Napoléon illustré lève le voile sur un

Napoléon intime, à la vie sentimentale fort agitée,

et répond entre autres à la question que tous les

Français, petits et grands, se posent : mais pourquoi

diable glissait-il la main sous sa redingote ?...

Délicieusement impertinente, cette histoire en

images iconoclaste est un sommet de drôlerie. À

l'instar des plus grands cartoonistes (on pense à

Steinberg et Chaval), la désarmante simplicité du

dessin de Pierre Étaix, d'une rigueur savoureuse,

fait mouche à tous les coups.

Paru à l'origine en 1963, ce «roman graphique»

avant l'heure, pétillant d'esprit, d'humour et de

finesse, n'avait jamais été réédité.