Cet essai, consacré au " médecin des dames " dans la littérature de la fin du XIX^e et du début du XX^e siècle, réjouira les amateurs de littérature, d'histoire et de sociologie.

Le médecin des dames est d'abord un médecin mondain qui s'est spécialisé dans une clientèle de "dames", c'est-à-dire de femmes issues d'un milieu privilégié: riches bourgeoises et aristocrates désœuvrées. Faite de rapports galants, de connivence et de séduction, cette médecine se prête à merveille à une exploitation romanesque. De grands écrivains - Guy de Maupassant, Émile Zola, Léon Daudet - se sont emparés du thème, que de nombreux petits maîtres oubliés, tels Fernand Aubier (Le Galant Gynécologue, 1925) ou Eugène Scribe ( Le Médecin de dames , 1926) ont également traité. L'hystérie, avec la figure de Charcot omniprésente dans la littérature de cette époque, est, elle aussi, associée à l'image de la femme.

Séducteur, ami, confident, complice, maître de philosophie, confesseur, le "médecin des dames" remplit une fonction sociale très au-delà de la médecine. Cet essai brillant, renseigné et amusant nous replonge dans une société pas si lointaine dont la nôtre est issue.