Centre de gravité politique du pays depuis les origines, l'île-de-France et ses abords sont constellés de châteaux et de palais prestigieux, tels Vincennes, une des plus grandes forteresses d'Europe, Fontainebleau, le principal ensemble décoratif de la Renaissance, Chantilly dont les collections rivalisent avec celles du Louvre, Versailles, symbole de la monarchie triomphante et modèle d'excellence.

Trente-six résidences, royales ou impériales pour la plupart d'entre elles, sont présentées dans ce livre. Les textes permettent de distinguer leurs particularités architecturales, stylistiques ou historiques. Les photos, fruits d'une quête assidue, se démarquent par la qualité et l'originalité. L'ouvrage comporte des photos d'intérieurs remarquables, ainsi que de nombreuses vues aériennes à basse altitude afin de révéler pleinement les contours et l'indicible beauté de ces monuments.