Jeune paysan en 1957, seul garçon de sa famille, Jean ne peut pas quitter son village des Passereaux pour rejoindre la ville. Face à l'impossibilité d'épouser Odette, l'irresponsabilité du père, la violence de la fille aînée envers sa mère et la grossesse imprévue de sa petite soeur, il noie son désespoir dans le travail avant de sombrer dans la folie et de se laisser mourir. Premier roman.