Le 13 juillet 1793, une très jolie fille coquettement vêtue

«d'un jupon à raies couleur boue de Paris» était admise

près de Marat qui se soignait dans sa baignoire. Le couteau

qu'elle cachait dans son corsage devait tuer «L'Ami du

Peuple». Cette scène est l'une des plus connues de l'histoire

de France, mais quel chemin a conduit Charlotte Corday

jusqu'au crime ? Quelles circonstances, quelles épreuves ont

forgé en elle la volonté d'accomplir un geste qui reste unique

dans l'Histoire car il vient d'une jeune fille qui a tout son bon

sens, qui agit seule et qui, de plus, est républicaine ?

Bien des légendes contradictoires ont été élaborées

autour de celle qu'Hébert appelait «la garce du Calvados»

et Michelet «l'ange de l'assassinat». Catherine Decours,

pour serrer le personnage au plus près, a choisi de rédiger à

la place de Charlotte, et dans sa langue, des mémoires écrits

dans la prison où la jeune fille a attendu d'être guillotinée

après le procès le plus suivi de la Révolution. Depuis l'enfance

pauvre, passée dans un manoir normand, jusqu'au jour de

l'assassinat, c'est tout le chemin parcouru par celle qui était

l'arrière-petite-fille de Corneille que l'auteur a refait. C'est

aussi l'histoire de la Révolution, vue de la province avec ses

passions, ses espoirs, ses drames et ses peurs. On ne peut

qu'être ébloui par un tel travail, une telle clarté et une telle

réussite.