D'après le père daniel, c'est sous le règne d'Henri II, que le corps

des dragons trouve ses origines, avec les arquebusiers à cheval

institués en 1554. Il s'agit de fantassins organisés en petites bandes,

regroupés en compagnies transportés à cheval, et faisant usage de leurs

armes à feu à pied.

La désignation des ces hommes par le sobriquet de «dragons» n'apparaît

que sous le règne d'Henri III. Il désigne aussi bien les arquebusiers à cheval,

que les carabins ou les mousquetaires à cheval. L'origine étymologique

du nom est sans doute liée à la genèse du corps. Elle est contestée par les

historiens qui proposent une origine allemande (tragen), ou italienne avec

les arquebusiers à cheval de Marie de Médicis, arborant des dragons sur

leurs étendards, ou encore latine avec les enseignes romaines ( draconarii ).

Quoiqu'il en soit, cet ouvrage vous permet de découvrir les somptueuses et

brillantes tenues de ces cavaliers - que le règne de Louis XIV immortalisera

lors de la répression menée contre les Camisards et les célèbres

dragonnades - des guerres du Grand Siècle aux premières batailles

menées par les généraux de Louis XV.