Ce roman évoque d'abord l'engagement d'un aviateur

comme kamikaze et sa mission finale au début de l'été 1945 -

justifiant le titre. Mais cet aspect épique ne constitue qu'un premier

volet et une première étape d'un problème familial qui se développe

ensuite, pour renvoyer à la situation des générations

japonaises au sortir de la guerre, et à leur difficulté de plus en

plus aiguë à se comprendre entre elles. Asuka, la veuve du kamikaze,

a héroïsé son époux et renonce au présent. Leur fils

Naoki, n'ayant jamais connu son père, a plutôt fui cette mémoire

gênante et vécu la vie ordinaire d'un étudiant. Peu à peu, Asuka

a pris conscience du fossé qui s'est creusé avec son fils ; à vrai

dire, elle se montre plus gênée par l'oubli de son père que par

son homosexualité, dont elle a perçu les signes depuis longtemps.

Elle décide de ne plus le revoir, provoquant la colère scandalisée

de son beau-frère Koichiro et jetant Naoki dans le désespoir.

L'enjeu, pour ce dernier, devient celui d'une réconciliation non

seulement avec sa mère, mais aussi avec la figure de son père et

avec l'histoire, en cette fin des années soixante où le Japon préfère

tourner la page de la Seconde Guerre mondiale et vivre les

enchantements du triomphe économique. C'est l'histoire de ces

déchirures entre générations et de cette réconciliation qui tisse la

trame du récit.