Empêtré dans le conflit qui l'oppose au Viêt-minh

de Hô Chi Minh depuis 1947, l'état-major français

décide au printemps 1954 que la plaine de Diên

Biên Phu sera le lieu de l'ultime bataille. Les troupes

du général de Castries, parachutistes et infanterie,

vont livrer des combats d'une très rare violence

: 5 000 Français sont tués et 10 000 autres

faits prisonniers. Grâce aux témoignages d'anciens

combattants et à un travail minutieux en archives,

Pierre Pellissier raconte les terribles affrontements

qui ont amené le Vietnam à son indépendance et

la France à son plus grand désastre militaire en

Orient.