Ce livre est le deuxième ouvrage de Frithjof Schuon - après De l'Unité

transcendante - à se consacrer essentiellement à l'étude comparée des

religions. Commençant par deux essais sur la distinction entre les notions

de vérité et de présence dans les religions, de même qu'entre la forme et

la substance, l'auteur aborde ensuite l'étude métaphysique la plus subtile

de la distinction entre Atma et maya , ainsi qu'entre le sujet et l'objet. Outre

deux essais sur le bouddhisme, il propose plusieurs exposés sur des

thèmes spécifiquement islamiques, y compris la conception islamique du

Christ et de Marie. Particulièrement intéressante est la mise en lumière

de Sayyidatna Maryam comme figure de l'ésotérisme quintessentiel,

figure dont l'influence s'étend en Inde et au Tibet par le biais de Tara et

Prajñaparamita. L'ouvrage se termine par une série de chapitres traitant de

certains des problèmes théologiques et religieux les plus épineux, tels que

la question de la théodicée, les difficultés rencontrées dans la lecture des

textes sacrés, les paradoxes de l'expression spirituelle, certaines questions

eschatologiques, et surtout un chapitre long et complexe sur l'effet de la

marge humaine dans les Révélations.

Au niveau des idées, Schuon est un exégète insurpassable des principes

premiers. Son aisance dans la maîtrise des multiples «langages» de

l'esprit est largement reconnue. Rien d'étonnant dès lors que les différents

chapitres de ce livre, véritables gemmes des mondes traditionnels de

l'hindouisme, du bouddhisme, du christianisme et de l'islam, établissent

de façon extrêmement convaincante que le sacré a non seulement le

premier, mais aussi le dernier mot.