Aviateurs ou poètes, les acteurs de la Ligne et de

l'Aéropostale sont devenus des modèles presque

malgré eux. Parce qu'ils ont vécu, entre ciel et terre,

la plus folle des aventures ; parce qu'ils ont triomphé

des déserts africains, de l'Atlantique sud et des Andes.

Et parce qu'ils ont élevé leur sacerdoce jusqu'au

sacrifice, Mermoz, Guillaumet, Saint-Exupéry et tant

d'autres demeurent aujourd'hui encore, de parfaits

exemples de courage et de volonté.

L'aventure est belle et édifiante. Parce

qu'elle relève tout à la fois de l'épopée

mécanique et de la conquête technologique,

parce qu'elle exigea de ses principaux

acteurs mille et un sacrifices et des audaces

sans cesse recommencées, parce qu'elle est,

d'abord, la plus belle histoire d'hommes que

l'on puisse rêver, L'Aéropostale n'en finit pas

de perpétuer sa légende. Entre 1918 et 1936,

l'aventure aérienne qui fit de Toulouse la

banlieue de Santiago du Chili (ou l'inverse) a

marqué les esprits au-delà de l'imaginable.

Par-delà le désert saharien, l'Atlantique sud

et le massif des Andes, Pierre-Georges

Latécoère et Marcel Bouilloux-Lafont, initiateurs

et pères du projet, Jean Mermoz,

Antoine de Saint-Exupéry, Henri Guillaumet,

Paul Vachet, Marcel Reine et cent autres,

héros et interprètes du drame, ont élevé si

haut l'idée que l'on peut se faire du courage

et de l'obstination, de la générosité et

de l'amitié que leur message conserve,

aujourd'hui, toute sa force.