Maria, une jeune fille de milieu modeste, vit aux environs

de Birmingham. Indifférente par choix, indécise par nature,

elle trouve que l'on fait beaucoup de bruit pour peu de

chose. Que valent les succès aux examens et les déclarations

de Ronny qui l'aime désespérément, que penser des amis de

classe avec leurs vacheries et leurs cancans... Seul le chat, un

exemple d'indifférence satisfaite, lui donne à penser qu'une

forme de bonheur est possible. Mais comment être heureux

lorsque votre vie est une succession d'accidents, de hasards...

Premier roman de Jonathan Coe, La Femme de hasard décrit

une sinistre histoire, celle de Maria et ses désillusions.

Toujours soucieux de lucidité et de démystification, Jonathan

Coe se livre à une descente en flammes de toutes les institutions

prisées dans la société et des formes couramment

admises de bonheur, et fait de ce premier roman une oeuvre

exemplaire.