Livre à «tiroirs», riche d'histoire, l'ouvrage de Jean Bouheben couvre une grande

partie du siècle dernier jusqu'à ce début de XXI^ème siècle.

L'auteur nous fait passer d'une société de pénurie et d'interdits à une société du

nécessaire, puis d'abondance, de libertés et de loisirs. Il nous décrit par le menu l'évolution

de cette société, d'abord au plan local avec l'arrivée de l'occupant en 1940 et le

«choc» que lui causa l'évacuation des ateliers de charpente/ menuiserie de son grand-père

pour y loger des chevaux, la pratique du bilinguisme (gascon/français), puis au plan

national, européen et mondial au travers de son parcours de fonctionnaire. En effet, il

représentera l'administration française des douanes auprès de la Commission européenne

à Bruxelles, du GATT, aujourd'hui Organisation mondiale du commerce (OMC) à

Genève et du Conseil de coopération douanière (CCD) aujourd'hui Organisation mondiale

des douanes (OMD) à Bruxelles. Après avoir effectué en tant qu'expert, diverses

missions pour le compte de la Commission européenne, Jean Bouheben gagnera le

Conseil de coopération douanière comme fonctionnaire international. Dans le cadre de

cette institution, il sera nommé Directeur-adjoint, puis fera fonction de Directeur à

diverses reprises, ce qui lui vaudra de participer à l'élaboration d'une nomenclature

douanière internationale adoptée aujourd'hui par la plupart des pays.

A son retour au sein de l'administration française des douanes, il sera chargé

de la mise en place d'un service de coopération avec les pays d'Europe centrale et

orientale (PECO) dans la perspective de leur adhésion à l'Union européenne. Jean

Bouheben fera en sorte que cette action s'insère dans le cadre de l'Union européenne

ce qui permettra aux administrations douanières des autres Etats membres de participer

à cette coopération. Le service ainsi créé dont le siège est à Paris portera le nom

d'Eurodouane.

Ce parcours l'a conduit à une approche «globale» de la société et des phénomènes

de mondialisation ou globalisation dont l'accélération due à l'apparition des

nouvelles technologies le pousse à des réflexions touchant le nouveau monde en gestation,

l'organisation de l'Union européenne en régions autonomes proches des

citoyens, de leur identité, et la nécessité de l'adoption d'une nouvelle Constitution

européenne face à l'élargissement de l'Europe. Ces réflexions l'amènent à évoquer une

réorganisation des douanes européennes couvrant le nouvel Espace communautaire.

L'ouvrage qui ouvre des perspectives d'avenir, nous fait comprendre l'évolution

de ce monde en perpétuelle mutation. C'est pourquoi, on ne peut qu'en recommander

vivement la lecture.