Ce qu'éduquer veut dire est mis à l'épreuve de textes classiques, et cette question s'ouvre sur une analyse des notions d'enfance et de maturité, de nature et de culture, d'identité et d'universalité. Les rapports de l'éducation à la violence et à l'autorité, les enjeux du savoir, font l'objet de réflexions où la pensée utopique apparaît dans sa nécessaire ambiguïté.