René revient sur les lieux enchanteurs de son

enfance qu'il a quittés depuis qu'il travaille

comme professeur à l'étranger. Malheureusement, il ne retrouve rien de ce qu'il avait laissé : ses

grands-parents reposent dans le petit cimetière, et La

Chevinière, la maison où il a connu tant de journées de

bonheur, a été défigurée par son nouveau propriétaire.

Quant au village, il est envahi par la puanteur d'une

usine d'engrais chimiques. Faute d'indices matériels,

René se réfugie dans le souvenir de ses grandes

vacances, lorsqu'il régnait sur un territoire peuplé d'animaux sauvages et domestiques, d'arbres, de plantes. Il

avait réussi à tisser avec la nature une relation affective

étroite et sensuelle. D'autre part, il lui suffisait d'observer ses grands-parents pour apprendre les vertus d'un

labeur assidu et pour découvrir la vie, les relations, amicales ou hostiles, entre les adultes, les mesquineries et

les brouilles, mais aussi les joies et les rires.

Récit de vacances, éloge de la nature, Les Étés à La

Chevinière sont aussi un roman initiatique. Ces trois

mois d'été, immuables au fil des années, offriront au

jeune garçon bien plus qu'une formation. Ils forgeront

définitivement sa personnalité.