L'institutionnalisation d'une coopération entre la France et la Croatie sous la forme d'un Institut français à Zagreb témoigne jusqu'à nos jours d'une nouvelle dynamique des échanges franco-croates initiée dans une configuration politique profondément transformée à l'issue de la Première Guerre mondiale. Une série d'initiatives locales visant à multiplier les contacts avec la culture française a été lancée par les deux premiers directeurs de l'Institut français, Raymond Warnier (1921-1935) et son successeur Jean Dayre (1935-1947). Comme tout établissement lié à la présence de la France à l'étranger, l'Institut français de Zagreb devint aussi un outil de diplomatie culturelle. Il demeura néanmoins un lieu de rencontre interculturelle avec un public local francophone ou intéressé par la francophonie, reflétant l'état complexe et spécifique des relations franco-croates dans leur contexte tant local que régional.

À partir d'un faisceau d'études ancrées dans différents champs disciplinaires, les contributions réunies dans ce volume présentent une première synthèse sur ce foyer de culture française en milieu croate centrée sur les prémices d'une coopération désormais plus que centenaire.